Французский коньяк
Это не просто «крепкий напиток из Франции». Это виноградный дистиллят, который производят только в департаменте Шаранта в регионе Новая Аквитания, на западе страны, рядом с городом Коньяк. Всё остальное — не коньяк, а бренди.
История началась с XVI веке. Местные виноделы варили лёгкое белое вино, но оно плохо переносило длительную перевозку морем. Тогда голландские купцы начали его перегонять — получался компактный спирт, который везли в Англию и Нидерланды. Позже заметили: если хранить этот спирт в дубовых бочках, он становится мягче, ароматнее, темнее. Так родился коньяк.
Делают его только из трёх сортов винограда: Ugni blanc (98% производства), Folle Blanche и Colombard. Из винограда делают кислое, слабо алкогольное вино (8–9%), которое дважды перегоняют в медных кубах (charentais stills). Получается прозрачный, фруктовый спирт около 70% — Eau de vie.
После перегонки его разливают в дубовые бочки (обычно из лиможского или труанского дуба) и выдерживают минимум два года. На деле — часто 5, 10, 20 и больше. От времени и типа бочки зависит вкус: ваниль, сухофрукты, кожа, специи, цветы.
Классификация простая
- VS — выдержка от 2 лет,
- VSOP — от 4 лет,
- XO — от 10 лет (с 2018 г.).
Настоящий коньяк не содержит сахара, красителей, ароматизаторов. Если в бутылке за 1500р. написано «коньяк» и пахнет карамелью — это подделка. Настоящий — сухой, сложный, с послевкусием, которое держится минутами.
Если вы ищете французский коньяк, обращайте внимание на:
- регион (должно быть «Cognac» на этикетке),
- возрастную маркировку,
- производителя (Hennessy, Godet, Roullet, Remy Martin, Ragnaud-Sabourin, Martell, Hine, Pierre Ferrand и др.).
Это не напиток для шота. Его пьют медленно — чтобы услышать, как работает время.